Edgar Allan Poe nació en Boston, Massachusetts, el 19 de enero de 1809. Su padre abandonó a la familia cuando Poe era un niño, y su madre falleció poco después de tuberculosis, lo que llevó a Edgar a ser criado por John Allan, un hombre rico de Virginia, quien no le brindó los cuidados suficientes. La gracia literaria de Edgar Allan Poe fue concebida en una vida llena de alcoholismo y pobreza. Así, su esposa -y prima- Virginia enfermó de tuberculosis y murió a los 24 años en 1847. En 1849, Poe fue encontrado en las calles de Baltimore en estado de delirio y fue llevado a un hospital, donde murió cuatro días después, a los 40 años. A pesar de que Poe no pudo gozar de su fama en vida, sus obras hasta el día de hoy son consideradas universalmente como inolvidables.
— Άπώλεια
Ulalume
Los cielos estaban cenizos y sobrios;
Las hojas estaban marchitas y secas –
Las hojas estaban agostadas y secas;
Era de noche en el solitario octubre
De mi año más antiguo:
Estaba cerca del lago sombrío de Auber,
En la brumosa región intermedia de Weir –
Estaba abajo, junto al pantano húmedo de Auber,
En el bosque embrujado de Weir.
Aquí, una vez, a través de un pasaje titánico,
De cipreses, deambulé con mi alma –
De cipreses, con Psique, mi alma.
Eran días en que mi corazón era volcánico
Como los ríos escoriáceos que fluyen –
Como las lavas que ruedan inquietas
Sus corrientes sulfurosas por Yaanek
En los climas extremos del polo –
Que gimen mientras descienden por el monte Yaanek
En los reinos del polo boreal.
Nuestra conversación había sido seria y sobria,
Pero nuestros pensamientos estaban paralizados y marchitos –
Nuestros recuerdos eran traicioneros y mustios,
Pues no sabíamos que era octubre,
Y no observamos la noche del año
(¡Ah, la noche de todas las noches del año!) –
No notamos el sombrío lago de Auber
(Aunque una vez habíamos viajado aquí) –
No recordamos el húmedo pantano de Auber,
Ni el bosque embrujado de Weir.
Y ahora, mientras la noche era senescente
Y los relojes de estrellas señalaban la mañana,
Mientras los relojes de estrellas insinuaban la mañana,
Al final de nuestro camino una luminosidad líquida
Y nebulosa nació,
De la cual un creciente milagroso
Se elevó con un cuerno duplicado –
El creciente de diamantes de Astarte,
Distinto con su cuerno duplicado.
Y dije: «Ella es más cálida que Diana;
Ella fluye a través de un éter de suspiros,
Se regodea en una región de suspiros:
Ha visto que las lágrimas no se secan
En estas mejillas, donde el gusano nunca muere,
Y ha pasado más allá de las estrellas del León
Para señalarnos el camino hacia los cielos,
Hacia la paz del Leteo en los cielos,
Ven, a pesar del León,
Para brillar sobre nosotros con sus ojos brillantes,
Sube a través de la guarida del León,
Con amor en sus luminosos ojos».
Pero Psique, levantando su dedo,
Dijo: «Tristemente, desconfío de esta estrella –
Su palidez me desconfía extrañamente:
¡Ah, apresurémonos! – ¡ah, no demoremos!
¡Ah, volemos! – pues debemos hacerlo».
En terror habló, dejando que sus alas se hundieran
Hasta que se arrastraron en el polvo,
En agonía sollozó, dejando caer sus plumas
Hasta que se arrastraron tristemente en el polvo.
Respondí: «Esto no es más que un sueño:
¡Sigamos hacia adelante con esta luz temblorosa!
¡Bailemos en esta luz cristalina!
Su resplandor sibilino brilla
Con Esperanza y Belleza esta noche.
¡Mira! Brilla en el cielo a través de la noche.
Ah, podemos confiar con seguridad en su brillo,
Y estar seguros de que nos guiará bien.
Podemos confiar con seguridad en un resplandor
Que no puede sino guiarnos correctamente,
Ya que brilla hacia el cielo a través de la noche.»
Así tranquilicé a Psique y la besé,
Y la tenté fuera de su pesadumbre
Y conquisté sus escrúpulos y su tristeza;
Y llegamos al final de la vista,
Pero nos detuvimos ante la puerta de una tumba
Ante la puerta de una tumba legendaria;
Y dije: «¿Qué está escrito, dulce hermana,
En la puerta de esta tumba legendaria?»
Ella respondió: «Ulalume, Ulalume,
¡Es la bóveda de tu Ulalume perdida!»
Entonces mi corazón se volvió ceniciento y sobrio
Como las hojas crujientes y marchitas,
Como las hojas que se marchitaban y secaban;
Y clamé: «Seguramente era octubre
En esta misma noche del año pasado
Cuando viajé, ¡viajé hasta aquí!
Cuando traje una carga temible hasta aquí,
En esta noche de todas las noches del año,
¡Ah, qué demonio me ha tentado hasta aquí!
Bien sé, ahora, este lago tenue de Auber,
Esta región nebulosa de Weir,
Bien sé, ahora, este húmedo charco de Auber,
Este bosque embrujado por los demonios en Weir».
Ulalume
The skies they were ashen and sober;
The leaves they were crisped and sere—
The leaves they were withering and sere;
It was night in the lonesome October
Of my most immemorial year:
It was hard by the dim lake of Auber,
In the misty mid region of Weir—
It was down by the dank tarn of Auber,
In the ghoul-haunted woodland of Weir.
Here once, through an alley Titanic,
Of cypress, I roamed with my Soul—
Of cypress, with Psyche, my Soul.
These were days when my heart was volcanic
As the scoriac rivers that roll—
As the lavas that restlessly roll
Their sulphurous currents down Yaanek
In the ultimate climes of the pole—
That groan as they roll down Mount Yaanek
In the realms of the boreal pole.
Our talk had been serious and sober,
But our thoughts they were palsied and sere—
Our memories were treacherous and sere,—
For we knew not the month was October,
And we marked not the night of the year
(Ah, night of all nights in the year!)—
We noted not the dim lake of Auber
(Though once we had journeyed down here)—
Remembered not the dank tarn of Auber,
Nor the ghoul-haunted woodland of Weir.
And now, as the night was senescent
And star-dials pointed to morn—
As the star-dials hinted of morn—
At the end of our path a liquescent
And nebulous lustre was born,
Out of which a miraculous crescent
Arose with a duplicate horn—
Astarte’s bediamonded crescent
Distinct with its duplicate horn.
And I said: «She is warmer than Dian;
She rolls through an ether of sighs—
She revels in a region of sighs:
She has seen that the tears are not dry on
These cheeks, where the worm never dies,
And has come past the stars of the Lion
To point us the path to the skies—
To the Lethean peace of the skies—
Come up, in despite of the Lion,
To shine on us with her bright eyes—
Come up through the lair of the Lion,
With love in her luminous eyes.»
But Psyche, uplifting her finger,
Said: «Sadly this star I mistrust—
Her pallor I strangely mistrust:
Ah, hasten! —ah, let us not linger!
Ah, fly! —let us fly! -for we must.»
In terror she spoke, letting sink her
Wings until they trailed in the dust—
In agony sobbed, letting sink her
Plumes till they trailed in the dust—
Till they sorrowfully trailed in the dust.
I replied: «This is nothing but dreaming:
Let us on by this tremulous light!
Let us bathe in this crystalline light!
Its Sybilic splendour is beaming
With Hope and in Beauty tonight!—
See!—it flickers up the sky through the night!
Ah, we safely may trust to its gleaming,
And be sure it will lead us aright—
We safely may trust to a gleaming,
That cannot but guide us aright,
Since it flickers up to Heaven through the night.»
Thus I pacified Psyche and kissed her,
And tempted her out of her gloom—
And conquered her scruples and gloom;
And we passed to the end of the vista,
But were stopped by the door of a tomb—
By the door of a legended tomb;
And I said: «What is written, sweet sister,
On the door of this legended tomb?»
She replied: «Ulalume -Ulalume—
‘Tis the vault of thy lost Ulalume!»
Then my heart it grew ashen and sober
As the leaves that were crisped and sere—
As the leaves that were withering and sere;
And I cried: «It was surely October
On this very night of last year
That I journeyed—I journeyed down here!—
That I brought a dread burden down here—
On this night of all nights in the year,
Ah, what demon hath tempted me here?
Well I know, now, this dim lake of Auber—
This misty mid region of Weir—
Well I know, now, this dank tarn of Auber,
This ghoul-haunted woodland of Weir.»
Extraído de Poe, Edgar Allan. «Ulalume.» The American Whig Review, vol. 6, no. 6, December, 1847.